Homens armados invadiram, na noite de domingo (24), um hospital que atende pacientes com Ebola em Mongbwalu, no leste da República Democrática do Congo, obrigando equipes médicas a retirarem do local, às pressas, pacientes e profissionais de saúde em meio a disparos na região. A unidade fica no epicentro do atual surto da doença no país africano.
Segundo o diretor médico do Hospital Geral de Mongbwalu, Richard Lokudu, os invasores exigiam a entrega dos corpos de dois familiares. Em entrevista à agência Associated Press, ele afirmou que houve troca de tiros durante a ação e que o hospital entrou em estado máximo de alerta. Até o momento, não há confirmação sobre feridos.
O episódio é o terceiro ataque registrado em menos de uma semana contra estruturas de saúde ligadas ao combate ao Ebola no Congo. As equipes médicas enfrentam dificuldades para conter a doença em razão da escassez de recursos e da resistência de parte da população às medidas sanitárias adotadas pelas autoridades.
Na sexta-feira (22), o governo congolês proibiu velórios e reuniões com mais de 50 pessoas no nordeste do país como tentativa de frear o avanço do vírus. A medida ocorre porque corpos de vítimas do Ebola permanecem altamente contagiosos, aumentando o risco de transmissão durante funerais e rituais tradicionais.
Um dia antes do ataque ao hospital, moradores incendiaram uma tenda da organização Médicos Sem Fronteiras destinada ao atendimento de casos suspeitos e confirmados da doença. Durante a ação, 18 pessoas com suspeita de infecção deixaram o local e seguem desaparecidas. Na quinta-feira (21), outro centro de tratamento também foi incendiado após familiares serem impedidos de retirar o corpo de um homem que teria morrido em decorrência do vírus.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) elevou o risco do atual surto para “muito alto” dentro do território congolês, embora mantenha como baixo o risco de disseminação global da doença.